第15章 随行（1 / 1）

大汉的铁拳来势汹汹，一股劲风向少年直刺过来。 三宝看出此人以勇力见长，故意避其锋芒，翻身跃到老牛的身后。大汉一击未果，大叫着转身挥动拳头，三宝踮起脚尖灵活地朝后躲开。 老牛看见少年总是躲闪，不由得怒道：“小子，有本事别躲躲闪闪的，咱们真刀真枪地比个高下，看谁的功夫更厉害。” 其实，两人都没有修炼到炼气士的最低境界——“脱胎换骨”境，算不上有道法修为。他们能比试的只是蛮力和内力罢了。 听到大胡子的挑衅，三宝神色自若：“有本事的话，让小子躲无可躲。你这头大笨牛速度慢，我当然要扬长避短了。” 老牛气得脸色涨红，大叫着握紧右拳冲向少年。三宝左右跳跃，纵然大汉有排山倒海的力量，也无处施展，所有的招式都被轻松躲开。 看到老牛笨拙的样子，镖师们快活地叫道：“老牛，你这么多年的功夫算白练了，连个乳臭未干的小孩都打不过。” “哈哈……不错，老牛，你太丢抚威镖局的脸了。” 大汉羞得脸上红一阵白一阵，气得要喷出火来。他暴喝一声，从腰间拔出一把三尺长刀，指着少年说：“小子，爷爷今天劈了你。” 三宝凝神戒备，看到他疯狂的神态，从怀里拿出破军断刀。老牛挥舞长刀砍来，有个中年男子阻止道：“老牛，住手——”他的声音并不洪亮，但每个人都听的清清楚楚。之前还怒气冲冲的大汉，听到这话立刻收起了长刀。 他怒视三宝一眼，走到男子的身前，拱身道：“总镖头，这小子让我出尽洋相，我要宰了他。” 唤作总镖头的是位头戴紫金冠的中年男子，长相英武，更引人注目的是，胯下骑着一头威武的骏马。 宝马通体黝黑，没半点杂色，体长一丈，身高六尺，额头的正中长着根长长的黑色独角。 这正是妖兽——独角马！当然，更确切的说是独角妖兽。独角妖兽的性情温顺，速度奇快，能够日行万里，是修士们梦寐以求的神骏。 有些炼气士为得到宝马，经常冒险到独角马群中盗取年幼的马驹。经过精心的喂养，独角马对主人忠心耿耿，比寻常的马匹还要温顺。 面对老牛的疑问，中年男子眼里闪过怒色；老牛乖乖地退到了后面。 中年男子转身对三宝说：“小兄弟，在下抚威镖局总镖头曹妙达，不知道小兄弟怎么称呼” 少年拱了拱手：“曹前辈，小子释三宝。”三宝的语气不冷不热，曹妙达不由得皱起眉头。 “咳咳！”身旁有人重重地咳嗽一声。少年注意到曹妙达的右边是位身穿黑色马褂的银发老者。这人眉目又浓又长，双眼炯炯有神，不怒自威。 曹妙达会意，连忙向三宝介绍：“哈哈，三宝兄弟，咱们在荒山野岭相遇，也是有缘。不过，我曹某人寂寂无名，身边的这位前辈却是个了不起的人物。” 老者听得眉开眼笑，谦虚地回答：“曹老弟谬赞，你是抚威镖局的总镖头，在中州的名气比我这个糟老头子大多了。” 曹妙达连称不敢：“三宝兄弟，这位就是人称‘银月神鹰’的王归化王老爷子。王老爷子是天鹰阁的大人物，在中州东南可算威名赫赫啊。” 王归化老头连连摆手，表示不敢当。 三宝没出过古塔寺，从来没有听过王归化和曹妙达的名号。他故作客气地说：“久仰久仰，两位前辈，晚辈来到此处，本来想前往中州西北的统万城。但前方有条三岔路口，在下踯躅不前，想问下统万城的路该怎么走。” 曹妙达微笑着说：“三宝兄弟，太巧了。我们一行正好去统万城。如果不嫌弃，可以和我们一起上路，沿途咱们也有照应。” “真的！”三宝连声感谢，“麻烦各位道友了。”他知道自己道行低微，一路上恐怕还要受到他们的照顾。 随即曹妙达向众镖师介绍三宝，镖师们同少年一一打过招呼，只是他们的神色冷淡，并没有把这个十四岁的少年放在眼里。 双方萍水相逢，他们不愿理睬少年很正常。反倒曹妙达和银月神鹰的热情令三宝不解，难道他们天生喜欢结交朋友？ 少年和镖师们沿中间的山谷通道向前奔驰。半日后，大家走出山谷，前面登时出现一座更为高大的山岭。 这座山峰高达五百丈，延着西北方向绵延。令人惊奇的是，山峰中间好像有人用巨斧劈开，豁然裂开一条十丈宽的山谷。 曹妙达举起右手命令大家停下，说道：“兄弟们，前面这座山岭便是铁门山。大家知道，铁门山虽然没有凶悍的妖兽，可此地的山势崎岖、陡峭，恐怕会有土匪来袭，各位弟兄一定提高警惕。” 众镖师们面色凝重，齐声回答：“属下一定拼死保护货物的安全。” 接着曹妙达向身边的王归化说：“前辈，过会儿进入山谷的时候，你务必小心提防。” 王归化摸摸颌间长髯，笑道：“不妨，这铁门山地势险峻，对我却不算危险。” “王前辈气功高深，当然不会怕那些盗匪，在下多虑了。”他心头冷笑，大手一挥，众人奔向了铁门山的山谷。 这时，三宝正随着一个高瘦男子骑在黑色的骏马上。原来一行人路程急迫，三宝又没有马，曹妙达让这个高瘦男子和少年同骑一匹马。 三宝仔细打量，察觉他面色白净，正是刚刚大胡子身边的青年。 两人骑在马上，随意闲聊起来。原来高瘦男子叫瘦竹，他又高又瘦，“瘦竹”这个名字倒很贴切。 少年坐在马背上，问：“竹兄，我有件事情不明白，不知道能不能请教一下？” 瘦竹为人随和，转头笑道：“有话直说吧。” “咱们一路走来，满眼是荒山野岭，从来没有遇到一处市镇。而中州人烟富庶，市镇广布，为什么我们不经过些大市镇，一来方便歇脚住宿，二来也不会遇到野兽强盗。这不是上策吗？” 瘦竹点了点头，解释说：“有些道理。三宝兄弟，你只知其一，不知其二啊。城镇赶路的确既安全又舒服，可市镇上窃贼横行。我们镖师遇到强盗和妖兽，还可以拼死保护货物。假如遇到手段高明的窃贼，那真欲哭无泪。不知不觉之间，窃贼便会盗走货物。” “什么？”三宝奇怪得问，“他们那么厉害？” 瘦竹一耸肩膀，说：“盗贼善于乔装打扮，装扮成商贩、路人甚至是乞丐。他们总能神不知鬼不觉地时候偷走东西，防不胜防。 假如有人知道抚威镖局的货物被窃贼盗走，不仅我们要赔偿大笔秘银，还有损镖局的声誉。所以我们必须远离市镇。” 三宝深以为然：“如果有人知道镖局的货物被偷了，确实是奇耻大辱。” 瘦竹接着说：“荒僻的地方赶路还有个好处，那便是镖师队伍可以快速行进，不用担心撞到别人。假若在城镇中赶路，不小心冲撞到某位道法高深的修士，咱们可能都活不了。” “镖局押运货物，是有年月期限的吧。”少年又问。 “不错，雇主付了钱，肯定有期限。咱们需要三个月内赶到统万城，超过期限，要赔付大笔的秘银。”